气象台站的百叶箱里面挂着构造完全相同的两支温度表：东边的一支用来测定气温，叫做“干球温度表”;西边的一支，球部缠上用蒸馏水湿润的纱布，称为“湿球温度表”。这两支温度表合起来可以测定空气湿度。测定空气湿度的准确度与湿球温度示度是否准确有很大关系。要使湿球温度示度准确，主要在于湿球表面要有良好的蒸发和热量的交换。这就需要做到以下几点：选择吸水性良好的纱布，正确地包扎纱布，保持纱布的清洁，并且要用纯净的蒸馏水湿润纱布。

　　在气象部门，湿球温度表的球部包扎都使用统一配发的吸水性能良好的纱布。中小学气象站可以到气象部门购买这样的纱布，也可以用普通纱布。包扎时，要把湿球温度表从百叶箱里拿回到室内，先把手洗干净，再用清洁的水把球部洗净。然后将长约10厘米的新纱布在蒸馏水中浸湿，平贴无褶皱地包卷在温度表水银球上，纱布的绝大部分留在下边，纱布的重叠部分不要超过球部的1/4。包好后，用纱线把高出球部上面的纱布扎紧，再将纱布弄平，用纱线把球部下面的纱布紧靠着球部扎好，不宜过紧，并剪掉多余的纱线，纱布放入水杯中时要折叠平整。纱布一般每周更换一次，遇有风沙天气纱布易脏时可以随时更换。

　　在气象部门，湿球用水都使用统一配发的纯净蒸馏水。中小学气象站可以到气象部门购买这样的蒸馏水。没有蒸馏水时，也可用清洁的雨水、雪水，但要用纸或者棉花过滤。只有在条件不具备的情况下才可以使用河水，但必须烧开、过滤、冷透。

　　天冷了，有的地方百叶箱里的湿球纱布会结冰。这时候，要把水杯从百叶箱中拿回室内，以防止冻裂。将湿球上的纱布在球部以下2～3厘米处剪断，直到湿球不再结冰时再恢复原来纱布的长度。湿球结冰期间不能用水杯供水时，在每次观测前必须润湿湿球纱布，这一步骤叫做“融冰”。

　　融冰的目的是使湿球上的纱布能有足够的水分或冰衣，保持湿球表面有良好的蒸发，以获得正确的湿球示度。融冰的办法是：将湿球球部浸入水杯(或干净的墨水瓶)中，水杯里的水温相当于室内的温度，不宜过高，能使纱布充分浸透、将湿球冰层完全融化即可。判断冰层是否完全融化，可以从湿球温度表的示度看出：如果示度很快上升到0℃，稍停一会儿再上升，就表示冰已全部融化。然后，把水杯移开，用杯沿将聚集在纱布头上的水滴除去。融冰的开始时间非常关键，要根据当时的天气条件而定：当风速很小、湿度很大时，在观测前50分钟左右进行;当风速、湿度正常时，在观测前30分钟左右进行;当风速很大、湿度很小时，在观测前20分钟以内进行。

　　当气温(干球温度表的示度)在10℃以下时，要停止观测湿球温度，改用毛发湿度表或湿度计测定湿度。