运城盐湖，位于山西省西部运城市以南，中条山北麓，是山西省最大的湖泊。因此自古为解县和解州之地故又名解池，也称“河东盐池”。盐湖自古以产盐著名，所产之盐称“解盐”、“潞盐”或“河东盐”。盐湖是个古老而又典型的内陆咸水湖。地质研究表明，盐湖诞生于新生代第三纪喜马拉雅构造运动时期，距今约0.5亿年，她自东北向西南延伸，长约30千米，宽3～5千米，湖面海拔324.5米，最深处约6米，总面积132平方千米。盐湖既集死海的神奇，又有死海无法比拟的景色。这里水草丰富、芦苇匝岸、鸟语花香、生机盎然，湖中吁陌纵横、银岛万千、碧波浩淼、湖光闪闪，湖内银岛奇景常年展现皑皑的天山雪貌，环绕盐湖的数十平方公里湿地常年栖息着数十种候鸟。来到运城湖，人们不仅可以享受到死海的黑泥沐浴和盐水漂浮，还可以饱览盐湖风光之旖旎，控寻华夏盐文化之神秘。

　　“盐水漂浮”运城盐湖的湖水像死海的水一样含有丰富的盐分。对运盐湖湖水的重金属含量检测表明，运城盐湖中含有铅、汞、镉等重金属和丰富的矿物元素，使运城盐湖成为世界上少见的盐水漂浮胜地。实验表明，运城盐湖的湖水密度高达每立方厘米1.25～1.29克（与死海湖水的密度不差上下，比人体的密度要大一些），所产生的浮力比淡水高出近三成。因此，当人入水后，可自然漂起，水不没腹，这为喜水而不会游泳者提供了方便。在这里，游客可充分享受盐水漂浮的乐趣：游客可以仰卧水面，伸开四肢，如树叶一般随波漂浮，可以围成一圈伸腿挥臂，随意摆弄出水上芭蕾的各种舞姿，也可以手抱双腿，坐于水中，甚至还可以撑开花伞，手抚书卷，枕波而读。据研究，人的身体漂浮在含有高浓度矿物质的湖水中，不仅身体可以得到自然的养护，其心灵也可以得到自然的陶冶。有关专家认为：1个小时的漂浮相当于沉睡4个小时、按摩4个小时，它能使左右大脑相互协调，头脑清醒而富有创造力，减轻思想与身体的紧张感，使人精神焕发，精力充沛。美国专家的研究证实，凡是经常漂浮的人可将每天吸烟数量减少50％。由于水中富含矿物质，常在水里漂浮浸泡可以治疗许多慢性疾病：例如，身体浸泡在温热的盐湖水中，由于液体静力压的关系，会使血液在体内重新分布达到利尿的效果，风湿性关节炎等关节肿胀症状会因此消退盐水漂浮时，水中浮力及温热效应还可以减少肌肉张力，增加肌腱膜的伸展性，改善关节活动度；适当的浸泡还可短暂增加部分荷尔蒙在血液中的浓度，并使免疫球蛋白得到暂时抑制减少风湿性关节性关节炎发炎反应。研究证明，发炎性或非发炎性关节炎症病常常与某些金属或元素的异常代谢有关，例如风湿性关节炎病患者，血液中硒、锌的浓度常常有所减少，由于盐湖湖水中含有丰富的矿物质，如硒、镁、锌、铜、硫、钙、钠、氯等所以长期坚持盐水漂浮和洗浴，有助于改善血液中金属元素含量。此外，前不见古人患在发炎过程中身体中的水分会被交换掉，所以盐水漂浮时间不能太长，漂浮以后要注意及时补充水分份。　　

　　“黑泥沐浴”据研究，死海的黑泥以氯化物为主，而运城盐湖的黑泥则以硫酸盐为主，两者都富含有益于人体的矿物质元素。这些矿物质元素会刺激皮肤产生功能性行为，诸如产生油脂和水分。当皮肤由于年龄增长而松弛时，矿物质可以协助将血液和油脂带进皮肤的表面以产生保护作用；矿物质具有亲水性，可以促进皮肤保持温度；它能保持薄膜、粘液的潮湿和增加细胞再生，使皮肤保持较大的弹性。此外，矿物质经皮肤吸收，还可以增加血管收缩的力度，增强人体的免疫系统。根据以色列的经验，利用富含矿物质的盐湖湖底黑泥进行洗浴，有美容和皮肤治疗作用。现在，运城盐湖也已经开发了黑泥洗浴项目，当地企业界还引进先进技术和设备，开发出了黑泥浴皂、洗发水、沐浴露、体膜系列化妆品。游客置身于运需盐湖浴场，可充分享受黑泥洗浴：将盐湖黑泥均匀地敷抹在身体除眼睛、嘴唇等以外的部位，可使黑泥中丰富的矿物质，渗入皮肤的皱纹和毛孔中，这样不仅可以清洁皮肤、消炎、去皱、杀菌。快速治愈小伤口，祛除皮肤的多余油脂和角质层，修复凹凸不平的表皮，收敛粗大的毛孔，促使皮肤新陈代谢，还可以减肥。

　　“潞盐文化”自古以来，运城盐湖就以盛产“潞盐”而闻名于世，据研究，“潞盐”的开发历史可以追溯到距今四千多年以前。“潞盐”从开发初期的日光晒曝，天然玉成，到集工捞采，又以过近三千年的发展，至唐朝时期已经开成了完整的“垦畦浇晒”铲盐法，这是运城盐池“潞盐”生产的一个划时代的标志。唐朝垦畦浇晒法，比欧洲天日制畦晒盐早了将近一千年。二十世纪八十年代，在对运城盐湖资源充分研究的基础上，有关部门开始重点开发利用硫酸钠盐系列，“潞盐”生产基本停止，但作为一种承续了几千年的先进生产工艺，“垦畦浇晒”铲盐法到今仍在海盐的生产过程中广泛运用。

　　人们按照潞盐“垦畦浇晒”的生产工艺，恢复了历史原貌，再现了“五步法”生产过程，在这里游客可以亲自参与“五步法”每一步骤的操作，从中体验古代劳动人民的艰辛劳作，并可在体验铲盐之后，带上一份自己亲手生产的优质“潞盐”留作纪念。

　　运城盐湖地处晋南盆地腹地，秦晋豫黄河转弯处，为中条山所怀抱，为黄河所环绕，这里不仅风光独秀，而且有着悠远的文化底蕴，人文景观也十分丰富。运城是关羽的故乡，国内最大的武庙—关帝庙就坐落在这里。此外，还有司马温公祠、永乐宫壁画、普救寺、黄河铁牛、蒲州古渡遗址等均像珍珠般点缀在盐湖周边。游客洲过盐湖可顺览周边古迹、黄河风光，兴致所至，过黄河风陵渡大桥西行不远，就是著名的西岳华山了。运城盐湖旅游资源丰富，开发潜力很大，相信不久的将来这里将建成世界级盐水漂浮、黑泥洗浴中心和“潞盐”文化旅游中心。