狂风使劲地吹着大地，卷起了一层厚厚的尘土、沙子、石子，树枝被刮得沙沙作响，空气里四处弥漫着一股呛人的土味儿，天地之间混沌一片……

“边日照人如月色，野风吹草如泉声”，是对河西风沙写实的诗句。出生于民勤的清朝康熙五十九年（1720年）举人卢生华在所作《祭风表》中生动地描述了沙尘暴刮来时的情景：“狂飕肆虐，阴霾为灾。黑雾滔天，刮尽田间籽粒。黄沙卷地，飞来塞外丘山。”同时描述了沙尘暴给群众带来的灾难：“鬻儿卖女，半是被灾之辈；离家荡产，尽是沙压之民。”

河西走廊东起乌鞘岭，西至玉门关，南北介于祁连山、阿尔金山和马鬃山、合黎山、龙首山之间，地形比较复杂，南部山地、中部平原、北部沙漠和戈壁，整个地形呈南北高、中间低的分布特征：南部山脉海拔3000～4000 米，祁连山主峰海拔5564 米；北部海拔2000～3000 米，东部的龙首山海拔较高，为2500～3000 米，而中西部较低，在2000 米左右。河西走廊地形的狭管效应使风力明显加大，其特殊的流沙、尾矿砂地表，为沙尘暴的形成提供了极为有利的地理环境。其中巴丹吉林沙漠和腾格里沙漠分别位于河西中东部的北侧、东端民勤县的西北部以及民勤县—凉州区—古浪县的东部。

沙尘天气划分为浮尘、扬沙、沙尘暴、强沙尘暴、特强沙尘暴5个等级，其中同一天中出现以上一种或多种天气时，记录为一个沙尘日。空间上将河西13站分为河西走廊全域（13站平均）、西部（7站平均）、中部（3站平均）和东部（3站平均），对2010—2022年河西13站沙尘资料的分析得出，河西走廊全域年均沙尘日数达17.8天，其中中部最多，达21.4 天。近13年中，河西走廊全域、中部和东部2021年最多，分别达25.6天、32.7天和29天；而西部2015年最多，达25.9天。2010—2022年，单站年日数平均，沙尘日数最多出现在敦煌，为29.8天，其次是张掖28.4天、鼎新27.6天、高台22.1天、民勤20.9天；年沙尘日数最多出现在民勤，为54天（2021年），其次是张掖49天（2021年）、敦煌47天（2015年）。

沙尘暴中艰难前行的路人（摄影：魏钰力）

研究结果还表明，近13年中河西走廊全域年均浮尘、扬沙、沙尘暴日数分别达6.6天、13.5天和1.2天，其中河西走廊中部浮尘和扬沙较多，年均分别达11天和15.2天。年浮尘日数最多出现在鼎新39天（2021年），扬沙年最多出现在民勤47天（2021年）；沙尘暴河西走廊东部最多，达1.5天，年最多出现在民勤，为10天（2021年）。河西走廊全域年均大风日数达17.6天，其中河西走廊西部最多，达22.7天；年最多出现在马鬃山，90天（2010年）。

沙尘是大风将地面沙尘吹到空中而形成的，因而与大风关系密切。将大风日数分别与沙尘、浮尘、扬沙和沙尘暴日数进行相关分析得出：河西走廊的大风与扬沙关系较密切，两者日数相关系数是0.53，其次是沙尘暴0.52，沙尘为0.51，浮尘最小，为0.31。风沙分布特征是西部大风多，中部浮尘、扬沙多，东部沙尘暴较多。

河西走廊是中国沙尘暴出现次数最多且灾情最重的地区之一，近30年造成的经济损失多达十几亿。损失最重的是河西走廊中东部，民勤县出现最多且灾情最重。沙尘天气是影响生活环境和人体健康的主要灾害天气之一，河西走廊沙尘暴的发生发展会危及当地及下游人们的身体健康、交通出行、生态环境等，对全球大气环境及气候变化也会产生一定影响。

西伯利亚—蒙古—新疆的高空冷温槽决定沙尘暴的来源、强度、范围及传输距离。河西走廊沙尘暴主要来自上游和本地，其中来自西方到西北方沙源的占61.5%，本地沙源的占28.2%。其传输消失地中，24%在本地及甘肃中东部，48%在黄河河套一带，15%向东远至韩国、日本、俄罗斯等国家。

近30年，河西走廊区域性沙尘暴出现日数和月数显著减少，但其造成的经济损失、影响范围和强度却在增加增强。西北暖湿化不能改变河西走廊的干旱气候和沙漠化土地，区域性沙尘暴仍将长期存在。

针对河西走廊沙尘暴天气，2019年由该区武威、张掖、酒泉三市气象局联合申请获得国家自然科学基金面上项目1项，近20年发表沙尘暴论文60多篇，出版专著《河西地区沙尘暴天气与预报方法》。在河西走廊沙尘暴的天气气候背景、边界层特征、典型个例分析和预报方法等方面取得了丰硕的研究成果，为沙尘暴的准确预报预警、气象防灾减灾和生态环境改善提供了有力的科技支撑。